Navigaatio > Kirjat > Matkailu > Yritys > Etusivu > Matkailu

Reppumatkailijan BANGKOK on jokaisen seikkailun alku ja loppu.

BANGKOK on lähes jokaisen Aasian-matkaajan ensimmäinen ja viimeinen kohde. Lentoyhteydet tänne ovat halpoja. Siksi Bangkokiin on kehittynyt reppumatkailijoiden keskuspaikka vailla vertaa: Khaosan road. Matkustuskoulu oli paikalla ja keräsi tietoja.

Kaksi tanskalaistyttöä pelaa korttia. Kalju saksalaismies yrittää herättää englanninkielistä keskustelua. Yksinäisen on paha mennä väliin, mutta hyväntahtoiset tytöt suostuvat juttelemaan hetken. Joukko israelilaisia keskustelee ravintolan ulkopuolella kiihkeästi ja skandinaavityyppi kerjää rahaa.

Muut istuvat oluttuopin ääressä, syövät thairuokaa tai maleksivat katukauppiaiden ohitse. Joka päivä viisikymmentä elokuvaa pyörii alueen ravintoloissa. Asiakkaat tuijottavat amerikkalaiskuvia ja siemailevat coca-colaa.

Tämä on Khaosan Road. Bangkokin, Thaimaan ja kuka ties koko Aasian tiheimmin asuttu reppumatkailijoiden ghetto.

Paikka jonne juuttuu

Jokainen reppumatkailija tietää lopulta päätyvänsä sellaiseen paikkaan, missä palvelut toimivat ja kavereita riittää.

Khaosan Road on kuitenkin erilainen. Turistit ovat valloittaneet koko paikan. On vaikea kuvitella löytävänsä Aasian miljoonakaupungeista kohtuullisen pitkää katua, missä lähes 90% ihmisistä on ulkomaalaisia. Kuitenkin täällä ulkomaalaisten osuus on niin suuri, että voidaan puhua jo transit-ihmisten kaupunginosasta: ihmiset ovat tulossa ja menossa mutta kaikki jäävät tänne pitemmäksi aikaa kuin oli suunnitellut.

Houkutukset ovat suuria: ilmaiset elokuvat kannattaa katsoa pois, ruoka on hyvää ja halpaa, ostettavaa riittää.

Khaosan-katu sijaitsee turistien kannalta erinomaisella paikalla Banglamphun kaupunginosassa: kullalle kimalteleva kuninkaallinen palatsitemppeli Wat Phra Kaeo sekä yhtä pramea kansallismuseo ovat molemmat kävelyetäisyydellä. Jokivene kuljettaa muualle Bangkokiin.

Piraattituotteita joka lähtöön

Hologrammien kopiointi oli vaikeinta, kun uudenmallisten opiskelijakorttien laittomat kopiot ilmestyivät Khaosan-kadulle. Korteista voi valita haluamansa: joissakin on EU-tähdet, joissakin eurooppalaisen nuorisomatkatoimiston "leima" - kaikki häpeilemättömiä väärennöksiä.

Laittomat kopiot ja väärennökset leimaavat kaikkea mitä Khaosan-kadulta saa (suuri osa ravintoloiden videoista on sellaisia). Merkkipaidat, farkut, kellot ja design-tupakansytyttimet ovat vakiotavaraa, samoin parin euron cd:t, joita tehtaillaan uusistakin julkaisuista. Räätäleiden villakankaissa voi hyvinkin olla tekokuitua.

Poliisit ratsaavat aluetta silloin tällöin mutta koko juttu haiskahtaa: kadunpätkän päässä on kookas poliisiasema. Kaupankäynti jatkuu taas seuraavana päivänä ja poliisit katsovat muualle.

Lakiakin noudatetaan. Naapurimaiden matkalle voi hankkia opaskirjan käytettynä murto-osalla uuden hinnasta (suosituimmista on myös tehty laittomia kopioita). Yhdessä kaupassa myydään korkealuokkaisia nahkakenkiä, toisessa hopeakoruja tukuittain (asiakkaina on tulevia torikauppiaita!).

Suurin palvelu turisteille ovat kuitenkin matkatoimistopalvelut. Yhdestä toimistosta saa päiväretken uiville markkinoille, bussilipun Malesiaan, lentolipun Filippiineille tai viisumin Kiinaan. Se että Khaosan-katu on sittenkin vain transit-paikka, ilmenee kahvilakeskusteluissa - tarinoita Vietnamista kuulee joka päivä - tai internet-toimiston sähköpostiviesteistä: "Terveisiä Burmasta, saavuin sieltä juuri tänään". Joka hetki pikkubusseja lastataan lentokenttäkuljetukseen ja uudet toiveikkaat etsivät huonetta reppuaan kantaen.

Mennä vai välttää?

Khaosan-katu ei ole pelkästään miellyttävä. Suurin osa matkailijoista katselee flegmaattisena leffaa ja muut kulkevat ilman päämäärää kauppiaiden tarjonnan ohi. Pitkästyminen iskee parissa päivässä.

- Säälin kaikkia niitä ihmisiä, jotka puhuvat suuria sanoja seikkailuistaan mutta jotka tuhlaavat koko matka-aikansa täällä muiden samanlaisten kanssa, on tyypillinen kommentti.

Silti jokainen Aasian-matkaaja koukkaa ainakin päiväksi Khaosan-kadun kautta.

Suurin muttei ainoa

Reppumatkailun salaisuus on vapaus etsityä paikkoihin, joihin muut turistit eivät koskaan eksy. Kyllähän maailmalla paikkoja riittää. Silti juuri reppumatkailijat kehittävät omat ghettonsa. Ghetot alkavat pian muistuttaa irvikuvaa niistä ihanteista, jotka ajavat joka talvi kymmeniä tuhansia länsimaisia nuoria Aasiaan.

Vaikka Khaosan-katu lienee koko maailman kiihkein matkailijakeskus, se ei ole ainoa.

Intiassa tärkeimmät ovat Delhin rautatieaseman läheisyydessä sijaitseva Main Bazaar ja Kalkutan Sudder Street. Nepalissa kaikki keskittyy Thamelin alueelle Kathmandussa. Malesiassa parhaat lentoliput myydään Chulia-kadulla Penangin Georgetownissa. Jakartassa on reissajien oma katu, jonka nimi on suomalaisittain helppo muistaa: Jalan Jaksa.

Muualla Indonesiassa matkailijat asustavat pitkään Toba-järvellä Sumatralla, Jaavan Yogyakartassa ja Balilla Ubudin kylässä. Hongkongissa päämaja on Chungking Mansions -niminen kerrostalo. Sydneyssä parhaat vinkit saa Kings Crossin alueelta, Melbournessa St Kildan kaupunginosasta. Eri puolilla Afrikkaa ja Amerikan manteretta on paikkoja, joissa palvelut keskittyvät nimenomaan itsenäisille matkailijoille.

Omalla matkalla on muistettava jättää miellyttävä ja turvallinen ulkomaalaisten ghetto mahdollisimman pian ja lähdettävä tutkimaan matkakohdetta. Ellei sitten katsota vielä yksi leffa ja juoda olut tai pari…

Khaosan Top 10

Elokuvat. Joka hetki ainakin viisi hyvää elokuvaa pyörii eri ravintoloissa.

Ihmiset. Reppumatkailijoita joka puolelta maapalloa.

Lentoliput. Aasian halvimmat hinnat, monipuolisimmat yhteydet ja nopea palvelu.

Majoitus. Lähes sata eri vaihtoehtoa, kova hintakilpailu ja hyvä hinta/laatu-suhde.

Ostokset. Kaiken näköiset ja kokoiset väärenteet ja kopiot - vaatteet ja musiikki, käytetyt matkaoppaat.

Palvelut. Raha liikkuu aamusta myöhään yöhön. Hiustenleikkuu ja kynnet kuntoon muutamalla eurolla. Laboratoriossa filmit hyvälaatuisiksi kuviksi pikkurahalla.

Ruoka. Thaimaan herkkuja, grillipaloja ja intialaista erittäin edullisesti kymmenistä eri ravintoloista.

Internet. Sähköposti kulkee täällä joka kadunkulmasta, ensiapua koti-ikävän iskiessä.

Viisumit. Vietnam, Laos, Burma ja monet muut maat avautuvat suoraan matkatoimiston tiskiltä.

Kulkuhteydet. Lentokenttäkuljetukset, bussiliput, edulliset retket uiville markkinoille ja Kwai-joen sillalle.

Bangkokin parhaat

Chao Phya –joki. Kaupungin sielu on myös erinomainen tapa päästä pois karmeista liikennetungoksista. Joen varrella näkee edelleen perinteistä elämää ja samalla taivasta kurottelevia pilvenpiirtäjiä. Jokibussi tai paljon kalliimpi vuokrattu pitkävene.

Erawan. Pieni alttari kaupungin keskipisteessä on Bangkokin palvotuin jumalankuva. Paikalla on aina kauniisti pukeutuneita tanssijoita. Katso myös ympärille: kermakakkumainen Erawan-hotelli, valtava World Trade Center -ostoskeskus, myös Suomen suurlähetystö on lähellä.

Jim Thompsonin talo. Amerikkalainen, joka nosti thaisilkin kunniaan ja joka katosi Malesiassa 1967, asui upeassa, nyt museoidussa tiikkitalossa kanaalin varrella. Kaupungin tyylikkäin käyntikohde.

Uivat markkinat. Puolen päivän retki vie Thaimaan suurimmalle kliseelle. Mutta on se aito, totta vie. Väriä ja eksotiikkaa liki 100 km Bangkokista Damnoen Saduakissa.

Wat Po. Bangkokissa riittää temppeleitä, mutta tätä ei kannata jättää väliin. Kullattu 46-metrinen lepäävä Buddha on kohokohta, mutta voi täällä myös kokeilla perinteistä thaihierontaa.

Khaosan Roadille ja takaisin

Bangkok on Aasian lentoliikenteen keskus. Halvimmat Aasian-lennot saa juuri Bangkokiin. Kysele esimerkiksi Kilroy Travelsilta, Matkapörssistä, eBookersilta…

Lentokentältä sinisellä kyltillä varustettu bussi 59 (maksu 14 bahtia. Älä nouse punaisella kyltillä varustettuun samannumeroiseen bussiin, se vie Vicotry-monumetille) kulkee suoraan Banglamphu-alueelle, ilmastoitu lentokenttäbussi A2 (100 bahtia).

Majoitu edullisesti

Khaosan Roadin alue - Banglamphu - kätkee satakunta majoitusliikettä halvoista kopeista ilmastoituihin huoneisiin. Khaosan Road ei itsessään ole miellyttävä paikka majoittua - elokuvien meteli kuuluu huoneeseen yli puolen yön. Laajan temppelialueen takana on kymmenkunta rauhallista majataloa, joista kannattaa aina verrata huoneita ensin. Tosin joulu-helmikuussa kaikki paikat ovat täynnä jo puolen päivän jälkeen.

Yleensä matkailijakeskuksissa on kymmeniä, jopa satoja eritasoisia majoitusvaihtoehtoja. Harvat opaskirjat jaksavat listata kaikkia. Oma-aloitteinen huoneiden vertailu tuottaa parhaan hinta/laatu-suhteen.

Jatka täältä mihin vain

Khaosan Road on parhaimmillaan matkapalvelujen osalta. Lentoliput naapurimaihin, Australiaan tai vaikkapa takaisin Suomeen ovat Aasian halvimpia ja reilusti virallisia IATA-hintoja edullisempia.

Myös viisumitilanne on helpottunut, kun matkatoimistot hoitavat ne itse - enää ei tarvitse matkustaa toiselle puolelle miljoonakaupunkia jonottamaan suurlähetystöön.

Mielipiteet matkailijakeskuksen bussipalveluista menevät ristiin. Matkatoimistosta järjestetyt bussiliput ovat yleensä kalliimpia ja joskus joutuu kuitenkin tavalliseen "kansan" bussiin. Toisaalta lipun saa tilata englanniksi eikä esimerkiksi thain kielellä.

Turistibussit ovat joskus laittomia yrityksiä ja niihin liittyy suunnitelmallisia ryöstöyrityksiä. Jos taas menee itse bussiasemalle (ei mikään helppo tehtävä Bangkokissa), lipun saa halvalla eikä turistibussien vaaroja tarvitse pelätä. Thaimaassa on korkealuokkaisten ilmatoitujen bussien reittiverkosto, joka kelpaa vaativallekin matkailijalle.

Ne tärkeät faktat

Viisumit: Thaimaassa saa oleskella 30 vrk ilman viisumia. Käymällä välillä naapurimaissa saa lisäaikaa.

Kirjat: Thaimaan-matkalle paras suomenkileinen opas on Suomalaisen Matkaoppaan Thaimaa-opas. Muut kattavat yleisoppaat ovat englanninkielisiä, kuten Lonely Planetin paksu Thailand-opas. Huomaa, että Thaimaassa olet lukutaidoton: meikäläistä tekstiä on hyvin vähän, lähes kaikki kirjoitettan thai-kirjaimin. Kaikenlainen valmistelu ja kirjallisuuteen tutustuminen ennen matkaa on siis tärkeää sille, joka lähtee Thaimaahan omin päin, ilman matkanjärjestäjän oppaiden palveluita.

Hyvää matkaa!